«Aujourd’hui plutôt frais, & jusqu’à 10 heures ce matin presque frais à l’ombre. Cet après-midi une autre violente tempête de poussière suivie de pluie.»

«Beaucoup plus frais. Pas de neige visible sur l’Atlas, mais peut-être cachée par les nuages.

Avons installé les poules & les chèvres. Poules de la taille d’une poule indienne, mais de toutes les couleurs certaines avec une sorte de crête blanche très jolies. Elles sont supposées couver des poulets, mais n’ont pas encore mises bas. Douze amenées ensemble dans deux petits paniers, puis expédiées par âne sur 5 miles, à la fin l’une des poules était morte apparemment picorée à mort par les autres. Elles n’ont pas l’air d’aimer le maïs, pas l’habitude certainement, ou peut-être trop gros pour elle s’il n’est pas cassé en morceaux. Les arabes les gardent dans des cours sans herbe. Essayé de leur donner de la verdure qu’elles picorent sans enthousiasme. Espère qu’elles pourront y prendre goût plus tard.

Les chèvres sont maigres. En ayant cherché sur tout le marché impossible d’en trouver une d’une taille décente, ou avec de belles tétines, ainsi l’on en voit quelques-unes, pas de mauvaises chèvres, en troupeau paissant à flanc de colline. La race d’ici est très poilue et a tendance à être sale. Une des nôtres, une petite chèvre rouge, est à l’évidence prête à mettre bas. L’autre plus grande, devrait être en train de produire du lait, mais je doute qu’elle puisse dépasser plus d’une ½ pinte par jour au départ. Après l’avoir nourrie pendant 10 jours une pinte environ. Les Arabes sont scandalisés à l’idée de donner des grains aux chèvres de quelque sorte qu’ils soient. Ils disent que nous ne devrions leur donner que de l’herbe. Si on les nourrit aux grains elles boivent énormément & se gonflent. Plutôt bon fourrage (de la luzerne je pense) vendu au bazar pour 10 centimes la grappe. La valeur d’ un franc serait suffisante pour 2 chèvres par jour tant que la verdure persiste. Leur ait donné pour premier repas un mélange d’orge & son. Elles n’avaient peut-être jamais vues ça avant & ne le remarquèrent même pas. Plus tard elles l’ont senti & ont commencé à manger. Les chèvres ici ne mangent pas « hors sol ». Elles sont très timides mais en étant si petites elles sont faciles à diriger & elles ne tentent pas d’utiliser leurs cornes. Elles sont gentilles entre elles & ne se querellent pas pour la nourriture. Nous les avons ramenées dans des paniers, une de chaque côté de l’âne, le propriétaire de l’âne étant assis au milieu. La seule forme de graines données aux poules ici est le son. Les épiciers ici & apparemment tout le monde, n’a jamais entendu parler de graisse – par exemple que l’on utilise dans le pudding etc.

Les oranges de M. Simont [1] commencent tout juste à mûrir. Dattes pas mûres, mais plutôt sèches & pauvres. Noix très chétives. Grenades d’une couleur exquise à l’intérieur. La raison pour laquelle tant de dattes sont ramassées lorsqu’elles sont jaunes est qu’elles sont alors utilisables pour la cuisine.

Bizarrement au milieu de la misère générale des animaux ici, les moutons sont magnifiques. Il y en a une espèce à longue queue, plutôt grand, apparemment gras (le mouton est plutôt bon & tendre) & avec une laine très épaisse. Ils sont très dociles & ont tendance à se déplacer en bande ce qui les rend simples à manœuvrer. Lorsqu’il achète un mouton l’homme le porte sur ses épaules ou il se tient docile comme une grosse limace. Un homme pourrait être à bicyclette en portant un mouton ainsi.»

Note de Peter Davison

[1] M. Simont le boucher est le propriétaire de la villa louée par Orwell à partir du 15 octobre. Elle se situait dans une orangeraie.

«Température à midi (intérieure) aujourd’hui 26°, donc environ 78° F. C’est beaucoup plus frais que ces derniers jours. Ce soir assez frais pour porter un manteau.»

« Journée d’avant-hier chaleur insupportable, hier plus frais mais la nuit très étouffante. Très chaud aujourd’hui à midi, dans l’après-midi violente tempête de poussière, beaucoup de tonnerre & puis lourde pluie pendant une heure environ. Boue affreuse dans le bazar en conséquence. Air plus frais après la pluie.

Perceuse primitive utilisée par les arabes – pas certain que ce soit plus une perceuse à bois ou utilisée pour la pierre & la faïence – conçue ainsi qu’il suit. La perceuse est attachée à un tuteur qui passe dans une pierre ronde de 5 à 10 livres. En bas une pièce en croix qui est placée au pied du tuteur mais mobile. Du pied au sommet du tuteur des cordes. Celles-ci s’enroulent autour du tuteur & et la pièce croisée monte et descend entraînant par conséquent la rotation du tuteur et donc de la perceuse. La pierre fait usage de contrepoids.

[Voir le croquis original ici]

Le kiff, drogue arabe, a dit-on des effets nocifs, fumé dans de longues pipes en bambou avec une tête en faïence de la taille d’un porte-cigarettes. La drogue ressemble à de l’herbe coupée. Goût déplaisant & pour autant que cela me concerne – aucun effet. La vente est dite ilégale, mais on peut en avoir partout pour 1 Fr. pour environ une cuillère à soupe.
Une odeur que l’on rencontre rarement ici c’est l’ail, que les arabes n’utilisent apparemment pas. La majorité des olives mûres en vente maintenant sont pourpres. Possible qu’elles viennent d’olives noires. Dattes sont très mûres. Elles semblent être plutôt sèches & d’une qualité inférieure.»

Note de Peter Davison

Kiff : marijuana, cannabis, de l’arabe « kaif » signifiant plaisir, bien-être, état de rêve par intoxication.

Marrakech

»L’autre quotidien que l’on peut lire parfois est le « Maroc Matin », illustré, de Casablanca. Beaucoup plus à gauche que les autres. Papier et impression de mauvaise qualité, évidemment pas prospère, et pas très en évidence, en fait rarement disponible.
A l’issue de la crise chacun ici a fait montre d’un grand soulagement et a été beaucoup moins impassible à ce sujet que pendant la crise elle-même. Des Françaises, en vue officiellement, que nous connaissons personnellement, ont écrit des lettres de félicitations à Daladier. Il est évident au ton de la presse, que même dans les grandes villes ou il y a un prolétariat blanc il n’y avait pas le moindre enthousiasme pour l’idée d’aller en guerre à cause de la Tchécoslovaquie.

J’avais tort de penser que le travail du cuivre etc., est exclusivement l’œuvre des Juifs. Les Juifs et les Arabes semblent faire le même genre de métiers. La plupart des travaux ayant trait aux charrues en bois, couverts en bois, aux ustensiles en cuivre ou en laiton, et même de menues tâches de forge sont réalisées par de très jeunes enfants. Des enfants de certainement pas plus de 6 ans travaillent à de menues tâches sur ces travaux. Les enfants de 8-10 travaillent avec des houes et des ciseaux à bois très rapidement et avec grand talent. Les enfants presque trop jeunes pour tenir sont employés à des boulots comme tenir écartées les mouches des piles de fruits. Le travail du bois par les arabes, plutôt dur, et fait avec des outils extrêmement primitifs est de bonne qualité, mais on a l’impression qu’ils ont toujours du bois d’hors saison qui est bien sûr sujet à déformation. Les manches de houes sont coupés directement dans des branches encore vertes. C’est probablement dû à un défaut de capital et d’espace de stockage. Il est aussi évident que les paysans doivent acheter une nouvelle charrue tous les ans.

Les femmes domestiques touchent moins que les hommes. Madame V. paye sa cuisinière générale 6.50 Frs par jour, mais on est plus proche de 5 Frs en moyenne, et dans certains cas 3.50 Frs voire même 3. La domestique percevant ce salaire n’a en aucun cas le gîte et le couvert. A. est une extrêmement bonne cuisinière qui en Angleterre vaudrait 50 £ par an et sa nourriture.

La plupart des montures et des animaux de bât sont ici excessivement bon marché. Les prix suivants ont été notés à la Foire aux animaux de Bab el Khemis (certains pouvant donner lieu à réduction si négociation). Chameau adulte mais assez petit 300 Frs. Cheval de selle, 15-16 « mains », apparemment bon 275 Frs. Ane 75-150 Frs. Vache laitière 650 Frs. Mules 250-1000 [a] le prix élevé des mules est dû au fait qu’elles sont montées par les riches, la mule étant un signe distinctif de richesse. Chèvres (très misérables) 30-50 Frs.

Importance immense des aveugles ici. Dans les quartiers pauvres on croise facilement 3 où 4 aveugles en 50 yards. Un certain nombre de mendiants aveugles sont probablement des imposteurs, mais la cause principale est sans aucun doute les mouches qui sont incrustées dans les yeux des enfants. Curieusement les enfants en dessous d’un certain âge, disons 5 ans, semblent ne pas remarquer les mouches.

Les femmes arabes presque toutes invariablement voilées, sont quelque chose mais honteuses, et ne peuvent aller seules ni se quereller, ni négocier etc. ne semble pas du tout inhibées par leurs voiles. Les arabes semblent attacher une moindre importance que la plupart des orientales à toucher et être touchée. Les hommes arabes vont souvent main dans la main, et quelquefois main dans la main avec une femme (impensable dans certains pays orientaux). Dans les bus de petites amourettes entre femmes arabes et européens. Les règles musulmanes sur l’interdiction d’alcool semblent être strictement observées, et l’on n’entend pas parler d’ivresse. Par ailleurs beaucoup fument une sorte de drogue appelée « kiff » qui est supposé à un certain degré avoir des effets narcotiques. On dit que c’est illégal mais l’on peut s’en procurer partout. Les européens ne sont pas admis dans les mosquées ici.

Les autorités françaises disposent d’une sorte de gardiens de la paix, une force connue sous le nom de « sûreté » armée de matraques, à qui l’on fait appel pour pourchasser les criminels. Je n’ai encore rencontré personne de confiance, mais il semble que ceux-ci, comme la police régulière, peuvent arbitrairement fouetter les voleurs etc. et ces châtiments sauvages sont administrés sans aucune forme de procès.

Ai vu quelques soldats de la Légion étrangère. Ils ne semblent pas être de très dangereux brigands. Presque tous en piètre condition physique. Les uniformes pire que ceux des conscrits.

Publicité officielle de la poste pour enseignante, ou natives à l’université, enseignante évidemment fille d’officier de l’armée, ou quelque chose comme ça, salaire de 900 Frs par mois.

Un film français « Légion d’honneur », film de propagande équivalent aux « lanciers du Bengale », concernant le Sahara Français. Certaines différences sociales intéressantes. Les officiers français parlent aux Touaregs par l’intermédiaire d’interprètes. Appelant deux hommes pour des tâches spéciales ils s’adressent à eux par leurs numéros plutôt que par leurs noms. Les officiers (qui représentent plus où moins l’aristocratie) fument des cigares et portent l’uniforme en dehors du service, par exemple sur le bateau de retour au pays.

En ayant lu les journaux anglais de la période de crise il apparaît évident que la presse locale française a systématiquement minimisé l’affaire pour des raisons obscures.

Au bazar un minuscule sachet de thé (thé vert de Chine que les arabes boivent beaucoup), peut être ¼ ou ½ d’once et environ 1 once de sucre peut être acheté 25 centimes. Totalement impossible d’acheter les choses dans de telles quantités dans la plupart des pays européens. Prix d’une tasse d’eau 1 sou. On peut comprendre cela comme voulant dire que le sou n’a pas d’autre pouvoir d’achat.

Pas encore vu le moindre signe d’hostilité envers les européens comme ceux que l’on peut voir constamment dans une ville indienne.»

Note d’Orwell

[a] Taxe de 10% payé par le client sur chaque vente.

«Hier chaleur intolérable, & cela a continué jusqu’à 6 heures ce matin, lorsque j’ai senti le besoin d’une couverture sur le lit. Mouches & moustiques encore très méchants.

Chaleur insupportable toute la journée. Apparemment cela est très inhabituel pour cette période de l’année.

Jeunes chameaux supposés être vieux de 6 mois sont déjà haut de 5’. Ils sont encore en train de téter alors que d’une taille déjà conséquente. Contrairement à ce que l’on m’a dit, les chameaux apparaissent être conciliants, après avoir changé de propriétaire ils se comportent presque normalement, seuls les jeunes ont tendance à s’effrayer. Ils varient non seulement en taille & couleur (blanc à presque noir, ce dernier étant habituellement petit), mais aussi dans la nature de leur pelage, qui est parfois frisé, parfois doux, quelques chameaux ayant une sorte de barbe tout en bas du cou. Ils ont très peu d’odorat.

Les chevaux sont quelquefois excellents en apparence, jamais castrés. Selle arabe comme la mexicaine, mais les arabes montent avec des étriers plutôt courts. L’étrier est une longue pièce plate en acier avec des coins acérés qui servent d’éperons.

[voir l’image ici]

Les arabes ne sont pas assis gracieusement sur la selle, mais ils ont une complète maîtrise du cheval, qui va de l’avant, change de ryhtme & s’arrête avec la rêne relâchée & apparemment obéissant à la voix pour la plupart. La mule est toujours montée sur la croupe. Il est évident que la maniabilité des animaux d’ici est dû à ce qu’ils sont constamment maniés dès l’enfance.»

«Encore très chaud au milieu du jour. Enormes boules de graisse de chameau ( probablement de la bosse), très blanches, comme de la graisse de porc, en vente dans le bazar. On dit que seul le « peuple des montagnes » en mange.

Cuillères en bois ici façonnées avec une sorte de petite houe, qui est utilisée avec un grand talent jusqu’à ce que la cuillère soit presque entièrement évidée, après quoi un outil genre gouge ( mais avec l’arête sur le côté) est utilisée, & sable et papier. Certaines de ces cuillères atteignent 2’ ou 3’ pieds de long & la tête est aussi large qu’une tasse de petit déjeuner. Ce travail est fait principalement par les enfants, cf le travail pour faire des charrues en bois (très primitives, & solides à un point tel que l’on dirait qu’elles sont renouvelées tous les ans).»

« Engoulevents ici, plus qu’en Angleterre. ânesse aujourd’hui, en cours de poulinage, portant une charge de bois respectable & son maître. Porte plus de 200 livres, plus l’ânon.

Les spahis montent des étalons. Selles arabes, mais pas d’œillères. Chevaux de différentes couleurs. ânes ici, bien que les mâles soient toujours non castrés.»

« Neige sur l’Atlas aujourd’hui. ça s’est senti la nuit dernière.

Les chameaux varient grandement en taille, en couleur aussi, quelques-uns presque noir. Dito des ânes, qui vont d’un rouge rouquin à presque noir, en comptant la couleur la plus commune. Vu hier un âne, à l’évidence adulte, de moins de 3’’ de haut. L’homme juché dessus avait un pied par terre.

On dit que l’Atlas culmine à 3.200 mètres (soit 10.000 pieds) (maintentant 13.500 environ)[1]»

Notes

[1] La deuxième partie de parenthèses a été rajoutée dans un second temps. Peter Davison

Encore plus frais cette nuit. Utilisé gilet toute la nuit dernière. Hibiscus rouge en fleur.»

«Hier plus frais. Un peu de tonnerre dans l’après-midi, puis une heur de pluie violente dans la soirée. N’ai pas porté de lunettes de soleil depuis plusieurs jours.»

« Marrakech

L’autre quotidien local lu ici est « La Presse Marocaine » qui est plus à droite ( de toutes façons plus anti-Russe et plus pro-Franco) que « Le Petit Marocain ».

On dit qu’il y a environ 15.000 hommes à Marrakech. Excepté les officiers et sous-officiers ce sont tous des arabes ou des soldats noirs, mis à part un détachement de la légion étrangère [a]. Ces derniers sont vus comme des truands bien que bons soldats, et sont interdits de séjour dans certains quartiers de la ville sauf permis spécial. La cavalerie arabe (selon leurs insignes le 2ème Spahis apparemment) ont fière allure, l’infanterie arabe moins bien, probablement à égalité à un régiment indien de seconde niveau. Il y a un grand nombre de sénégalais dans l’infanterie (appelé Tirailleurs – sûrement des fusils – l’insigne est une ancre [b]) ici. Ils sont d’un physique admirable et l’on dit que ce sont de bons marcheurs. Ils font le guet dans certains quartiers de la ville. En plus le détachement local d’artillerie (ne sait pas combien ils sont, mais vu récemment une batterie de canons de campagne, vraisemblablement plus de 75mm en mouvement) est composée de noirs. Ils ne sont que conducteurs etc. sous le commandement de sous-officiers blancs, et ils n’apprennent pas à manier les canons. Les arabes ne sont pas utilisés dans ce but probablement parce qu’on ne pourrait pas les empêcher d’en savoir trop. On dit que tous les soldats stationnant ici sont prêts à faire mouvement à tout instant. Sur la colline fortifiée immédiatement à la sortie ouest de la ville il y a des hommes en armes qui dominent le quartier arabe « en cas de troubles ». Néanmoins le français local montre un manque d’intérêt évident à la crise européenne, tant même que cela rend impossible de penser qu’ils croient que la guerre va éclater. Il n’y a pas de bousculade pour les papiers, personne n’aborde le sujet de la guerre à moins qu’il n’y soit incité, et l’on n’entend pas de conversations à ce sujet dans les cafés. Un français interrogé à ce sujet, dit que les gens ici sont bien conscients qu’en cas de guerre « cela sera plus confortable ici qu’en France ». Tout le monde sera mobilisé, mais seules les plus jeunes classes seront envoyées en Europe. Le réouverture des écoles n’a pas, comme en France été ajournée.

Il n’est pas facile d’être absolument certain du niveau de pauvreté ici. La province a sans doute souffet d’une très mauvaise période dû à deux ans de sécheresse, et de tous côtés les champs qui ont visiblement été l’objet de cultures récemment sont retournés au désert, sévèrement asséchés, et nus même de mauvaises herbes. En conséquence beaucoup de produits, par exemple les pommes de terre, sont très insuffisantes. Il y a eu un grand va et vient de réfugiés des zones touchées par la sécheresse, pour qui les français ont fait quelques provisions. Les grands producteurs français céréaliers travaillent avec des femmes dit-on, et en temps de crise les femmes sans emploi retournent en troupeau dans les villes, ce qui dit-on consuit à une augmentation importante de la prostitution. Il n’y a aucun doute que la pauvreté dans la ville elle-même est très sévère comparée aux niveaux européens. Les gens dorment dans les rues par centaines et milliers, et les mendiants, particulièrement les enfants, grouillent de partout. On peut noter que ce n’est pas seulement ainsi dans les quartiers normalement fréquentés par les touristes, mais aussi dans les quartiers purement indigènes, où n’importe quel européen est immédiatement suivi par une cohorte de gamins. La plupart des mendiants sont satisfaits avec un sou (vingt sous égalent un penny et demi). Deux incidents pour illustrer ceci : J’ai demandé à un garçon de 10 ans environ de m’appeler un taxi, et quand il revint avec le taxi je lui ai donné 50 centimes (trois liards, mais trop payé selon le tarif local). Pendant ce temps une douzaine de gamins environ mendiaient, et quand ils me virent prendre une poignée de monnaie dans ma poche ils se jetèrent dessus avec tant de violence que je retirai ma main ensanglantée. Lorsque je suis arrivé à m’en dépêtrer et que j’ai donné au gamin ses 50 centimes d’autres se jetèrent sur lui, le forçant à ouvrir la main lui volant son argent. Un autre jour je nourrissais les gazelles dans le jardin public avec du pain quand un employé arabe des autorités locales qui était en train de travailler sur un bateau tout près vint vers moi et me demanda un morceau de pain. Je le lui donnai et il l’empocha en me remerciant. Le seul doute qui pointe à ce sujet est que dans certains quartiers la population, plutôt les plus jeunes, ont été débauchés par le tourisme, et conduits à penser que les Européens sont immensément riches, et escroqués facilement. Beaucoup de jeunes hommes vivant ostensiblement comme guides et interprètes se sont fait une spécialité du chantage.

Lorsque l’on examine le gain des artisans, des ouvriers à façon, des charpentiers, des ferroniers, porteurs etc. il revient généralement à environ 1 à 2D de l’heure. En conséquence beaucoup de produits sont très peu chers, mais certains produits de base ne le sont pas, par exemple le pain, qui est mangé par tous les arabes lorsqu’ils le peuvent, est très cher. ¾ de livre de pain blanc inférieur (le pain européen est plus cher) coûte 1 Franc ou 11/2 D.. Il est venud d’habitude en demie miche. Le plus bas revenu avec lequel un arabe, vivant dans les rues, sans foyer peut vivre est de 2 Francs par jour dit-on. Les plus pauvres des résidents français considèrent que 10 Francs, voire 8 Francs par jour sont un salaire convenable pour un serviteur arabe (en dehors de son salaire il doit se procurer sa propre nourriture). [c]

La pauvreté dans le quartier juif est pire, ou en tous les cas plus évidente que dans les quartiers arabes. En dehors des rues principales, elles-mêmes très étroites, les allées où les gens vivent ont plus où moins 6 pieds de large et la plupart des maisons n’ont pas de fenêtres du tout. La surpopulation atteint un niveau incroyable et la puanteur est insupportable, les gens dans les allées étroites ayant l’habitude d’uriner dans la rue contre le mur. Néanmoins il est évident qu’il y a souvent des gens plutôt riches vivant dans cette saleté générale. Il y a à peu près 10.000 [d] juifs en ville. Ils font la majorité des travaux de métal et de bois. Parmi eux quelques-uns sont extrêmement riches. On dit que les arabes ressentent beaucoup plus d’hostilité envers les juifs qu’envers les européens. Les juifs sont notablement plus sales dans leur habillement et leur hygiène corporelle que les arabes. Impossible de dire jusqu’à quel point ils sont orthodoxes, mais à l’évidence ils respectent tous les fêtes juives et presque tous, en tous cas ceux de plus de 30 ans, portent le costume juif ( robe noire et kippah). En dépit de la pauvreté la mendicité dans les quartiers juifs n’est pas pire que dans les quartiers arabes.

Ici à Marrakech l’attitude des Français vis-à-vis des arabes ressemble beaucoup plus à celle des anglais vis-à-vis des indiens, que par exemple à Casablanca. « Indigène » signifie « natif » et est couramment utilisé dans les journaux. Les français ici ne font pas comme à Casablanca de menus travaux comme chauffeur de taxi, cependant il y a des français serveurs de café. Dans le quartier juif il y a une population française très pauvre dont certains paraissent être « natifs », mais on ne peut les distinguer des autres juifs qui sont blancs pour la plupart. Il y a une bien plus grande proportion de français parlant arabe que d’anglais parlant hindou, malgré tout les arabes qui sont plus en contact avec les européens parlent un peu français. Le Français presque toujours « tu-toi » [N.d.T : en français dans le texte] les arabes en leur parlant, et les arabes font de même en répondant, comprenant où non l’implication (la 2ème personne en arabe n’a pas la même signification). La plupart des français résidant depuis longtemps ici parle peu ou prou l’arabe, mais probablement pas un haut niveau. Un officier français parlant à son sous-officier parle en français à tout moment.»

[Note d’Orwell]

• [a] Apparemment il y a quelques soldats blancs, tout comme des sous-officiers
• [b] L’ancre est l’artillerie
• [c] Les domestiques féminines touchent 3-5 Fr. par jour.
• [d] 13.000

« Hier matin venteux & couvert, puis quelques averses relativement violentes. Aujourd’hui pas de pluie mais toujours plus frais & venteux.

La raison des jointures galeuses des chameaux est qu’ils s’agenouillent dessus, d’habitude sur des pierres etc. Presque tous les chameaux ont aussi les dos galeux. On dit qu’un chameau n’obéit qu’à un homme qu’il connait, & que celui-ci doit à tout prix éviter de les battre. Par rapport à leur taille ils portent une charge nettement moins lourde qu’un âne. Certains ont des mouches & des asticots qui ont élu domicile dans les écorchures sur leurs dos, sans paraître le remarquer. Les enfants aussi prêtent peu d’attention aux mouches, qui sont quelques fois incrustées dans leurs plaies tout autour des yeux.

Roses trémières juste à point & tournesols vers la fin. Le précédent pousse jusqu’à 10 ou 12 pieds de haut.

Chrysanthèmes naissant dans les jardins publics. Très belles cannas, en 4 couleurs.

Pas de neige pour l’instant sur les montagnes de l’Atlas. Lorsqu’il fait clair au crépuscule elles prennent une couleur rouge-pourpre remarquable.

Le nœud utilisé pour un tour est aussi utilisé pour une perceuse. Une perceuse avec un manche cylindrique en bois à la base duquel il y a un trou où est monté un point d’acier & tournant avec un nœud. C’est tenu fermement par l’autre bout qui est en contact avec le bois qui est tourné. Cela semble fonctionner tout comme une perceuse ordinaire & très rapidement.

[voir ici croquis]

Acheté deux tourterelles ce matin. Les deux 10 Fr. ( payées trop cher), cage en bambou d’à peu près 20’’ sur 15’’ sur 20’’, 15 fr. Coût total environ 3/-. Ces oiseaux se domestiquent apparemment facilement.

Des merles noirs ordinaires, ou quelque oiseau extrêmement similaire, sont courants ici. La petite chouette aussi ou quelque chouette très ressemblante. Grandes chauve-souris ici, à peu près deux fois la taille de la chauve-souris anglaise.

Il fait sombre maintenant à environ 6h45 du soir.»

« Les tours utilisées par les charpentiers juifs qui font les chaises tressées etc. sont d’un type très primitif. Ils y a deux pinces, la gauche est fixée, la droite coulissant sur un gond métallique, avec une extrémité métallique sur chacune. Le barreau de bois pour être tourné est fixé sur les deux extrémités & tourne, les extrémités restant satitionnaires. Avant cela c’est mis sur le nœud d’une corde qui est bouclée autour. Le charpentier tient la pince mobile en place avec son pied droit & travaille le nœud avec sa main droite, tenant le ciseau dans sa main gauche & gardant l’équilibre avec son pied gauche. Il peut ainsi tourner une pièce de bois apparemment avec autant de précision que sur un tour habituel, jugeant à l’œil pour à peu près 1/100ème de pouce. Travailler le nœud fait tourner le bois autour à une vitesse stupéfiante.

Les murs en terre ici sont fait d’une terre qui est creusée à une profondeur de 4-6 pieds, soit parce que c’est une terre différente, ou parce qu’à cette profondeur il est plus facile de la trouver suffisamment humide pour être travaillée. C’est d’une couleur chocolat particulière & ça sèche sous cette lumière rose particulière de cette ville. Après avoir été creusée elle est mélangée avec des débris & un petit peu d’eau, puis moulée en briques dans un cadre en bois, tout comme du ciment, mais dans lorsqu’elle est dans le cadre elle doit être compressée très fortement avec de lourds poids. Lorsqu’une brique est suffisamment dure pour ne plus être dans un cadre on fait la suivant, & les joints ne se voient pas, la boue agissant presque comme du ciment.

[ voir l'image ici ]

Ces murs de boue sont réputés tenir des années malgré les pluies torrentielles.

Les orangers qui poussent dans la rue ici sont d’une sorte amère et non-comestibles. Cette sorte est utilisée comme socle pour caler les oranges douces dessus.

Quelques-uns des oliviers ici ont, parmi les olives vertes ordinaires, un certain nombre d’olives qui sont rouges bleutées, bien qu’apparemment ordinaire sous tous les autres aspects.

La superstition qui dit qu’il porte bonheur de toucher un bossu obtient du succès chez les arabes aussi.

Aujourd’hui chaud et étouffant vers midi, sinon plutôt agréable, donc nous n’avons pas voulu de paletot jusqu’à environ 6 heures 30 de l’après-midi. Nous n’avons pas encore eu un jour où il faisait suffisamment clair pour voir si l’Atlas est enneigé ou non. »

à vendre avec les oranges brillantes, les dattes demies-mûres sont d’un violet brillant également, à peu près de la couleur des aubergines. Les grenades de même empilées en nombre partout. Quelques oranges commencent à virer au jaune. D’immenses légumes moëlleux à vendre, pesant probablement de 20 à 30 lbs chaque. Il y a aussi une sorte de légume d’un vert pâle doux allongé – peut-être une espèce de concombre. Pain noir fabriqué & vendu ici dans le bazar, Probablement d’orge, mais ressemble à du seigle.

Chardonnerets extrêmement courant ici. Les cigognes que l’on voient ici sont migratrices & ne sont ici qu’au milieu de l’hiver. Grandes variations de températures. Aujourd’hui & hier très doux, le jour d’avant insupportable, température même à 6 heures du soir à 25° centigrades (ie ; 77° F.) & probablement d’environ 40° C à midi. On dit que cela peut monter jusqu’à 45° C. (ie 113° F.) au plus chaud ici. Après le rafraîchissement vers 4 heures du soir on a l’’impression qu’il fait à nouveau plus chaud aux alentours de 6 heures, peut-être dû au vent chaud soutenu. La nuit une drap de plus est suffisant, mais tôt dans la matinée on supporte la couverture généralement.

Un âne coûte me dit-on environ 100 F (à peu près 12/6 d.).

On dit que les salades poussent très difficilement ici.

« Marrakech

Les deux journaux lus habituellement ici sont les quotidiens de Casabalanca, Le Petit Marocain, parution vers midi, et La Vigie Marocaine, parution en fin d’après-midi. Tous les deux sont « patriotiques », plus où moins anti-fasciste, mais neutre envers la guerre civile espagnole et anti-communiste. Le journal local L’Atlas, hebdomadaire, semble totalement insignifiant. Hier (le 15) en dépit de la nouvelle sensationnelle du vol de Chamberlain vers Berlin, avec lequel les journaux ont fait leurs choux gras, il y avait un manque d’intérêt ici, et bien sûr personne ne croit la guerre imminente. Néanmoins il y a eu de gros mouvements de troupes vers le Maroc. Deux des paquebots français qui font la traversée Marseille – Tanger – Casablanca étaient plus où moins complètement rempli de soldats. Il y a eu récemment une nette augmentation des forces aériennes et 125 nouveaux officiers sont arrivés dit-on.

« Attrapé une tortue d’eau, de 8’’ de long, à l’extérieur du petit jardin zoologique qu’il y a ici ( à l’évidence elle ne s’en est pas échappée, même s’il y en a du même genre à l’intérieur). C’était dans un fossé d’irrigation, nageant contre le courant & ne réussissant qu’à rester en position stationnaire. Lorsque retournée sur le dos elle est incapable de se retourner. Elle sent horriblement, cependant active et apparemment en bonne condition.

Pas de moineaux ordinaires ici, mais un petit oiseau de la famille du pinson, avec un corps brun, tête bleutée & longue queue, très courant.

Un peu d’asters en fleur au jardin zoologique ce qui m’a surpris. Olives pratiquement mûres. Certaines virent au bleuté – rouge, qui estpeut-être leur couleur à maturation. Oranges encore vertes. Ces arbres à l’évidence ont besoin de beaucoup de purin. Les haricots d’Espagne en gousse, comme à la maison. Les raisins ici sont maigrichons, plutôt sec & sans saveur.

De grandes fourmis ici, moitié rouge & moitié noire, agrandissant leur trou dans le sol. L’une transportait une pierre ressemblant à un haricot d’à peu près ¼ ‘’ de long sur ½ ‘’ d’épaisseur. Mouches très obstinées ici, moustiques plutôt nombreux, mais pour le moment pas d’invasion d’insectes volants.»

Ce soir obscurité à 7 heures du soir.

« Marrakech

Oiseaux vu dans le voyage en train Tanger – Casablanca – Marrakech. Ibis extrêmement nombreux, crécerelles plutôt courantes & aussi deux grandes sortes de faucons où milans, quelques corbeaux solitaires très similaires aux oiseaux anglais. Pas de cigognes bien qu’on dise qu’elles existent ici. Très peu de perdrix. Chardonnerets apparemment identiques avec l’oiseau anglais, courant à Marrakesh (1). Vu un homme portant un lièvre, sinon pas de quadrupèdes sauvages du tout. On dit qu’il n’y en a littéralement aucun, sauf peu de lièvres et des chacals dans le Maroc français. Peu de chameaux dans le Maroc espagnol, mais pas très courant jusqu’au sud de Casablanca. En général un chameau semble faire 18 mains de haut. Tous sont extrêmement maigres & et ont des excroissances calleuses à toutes les jointures. La plupart muselés. Les ânes à Marrakesh surchargés & moins docile qu’à Tanger.

Les dattes sont maintenant presque mûres. Les dates partiellement mûres sont jaunes vif & pendent en grappes épaisses sur leurs tiges juste là où la couronne de palmes rejoint le tronc. Il y a généralement 6 grappes par arbre & la totalité doit peser environ ½ d’un poids de 112 livres. La date tombée ressemble à un gland sans sa tasse. Il y a plusieurs variétés de dattes de palmiers, y compris une naine.

Les grains de poivre sur les poivriers sont presque mûrs. Ceux-ci sont connus en tant que « faux poivres », cependant on peut les utiliser de manière ordinaire. Les noix, évidemment locales, juste mûres. Poires & pêches pas encore à point. Les citrons ici sont ronds & verts, plus comme le citron indien, seulement plus gros & à la peau plus épaisse. Le raisin de vigne en grande profusion & très peu cher.

La vie marine à Casablanca semblent presque la même qu’en Angleterre. Bigorneaux, patelles, bernaches, tourteaux & une sorte d’anémone apparemment identique. Pas vu de mouettes cependant. Oublié de mentionner qu’à Tanger il y a des prises de très grands maquereaux.

Le romarin pousse bien à Marrakech. Les roses aussi, les pétunias poussent dans d’énormes buissons comme en Inde. Les zinnias profitent aussi. Un bonne herbe peut pousser s’il y a suffisamment d’eau.

Notes

(1) Orwell écrit parfois « Marrakech » et d’autres fois « Marrakesh ».

« Marrakech

Temps d’été observé dans le Maroc espagnol, pas dans le français. Les soldats de Franco dans les gares habillés presque exactement comme ceux du gouvernement espagnol. Bagages fouillés dans le train, mais par inadvertance, par un officiel espagnol typique. Un autre officiel entra et confisqua tous les journaux français, même ceux favorables à Franco. Les voyageurs français très amusés par ceci et dito l’officiel qui évidemment réalisa l’absurdité de cela.

Le Maroc espagnol évidemment moins développé que le français, dû peut-être à la nudité de cette zone particulière. Plus loin dans le sud, dans le Maroc Français, grand contraste entre les zones cultivées par les maures et les européens. Ces derniers ont d’énormes zones consacrées au blé (1.000.000 d’acres que l’on dit cultivés par 3.000 français avec des travailleurs de couleur), des champs si vastes qu’ils touchent l’horizon de chaque côté de la ligne de chemin de fer. Grand contraste dans la fertilité. Terre grasse par endroits et très noire, à d’autres presque comme de la brique pilée. Au sud de Casablanca le pays généralement plus pauvre, pour la plupart pas cultivé et donnant chichement pâture aux animaux. Sur à peu près 50-100 kms. Nord de Marrakech désert actuel, sol et collines de sable, et éclats de roches, totalement privé de végétation. Animaux : à la fin du Maroc espagnol les chameaux commencent à apparaître, devenant de plus en plus communs jusqu’aux abords de Marrakech où ils sont aussi courant que les ânes, les moutons, les chèvres, également nombreuses. Pas beaucoup de chevaux, peu de mules. Vaches dans les meilleures terres. Bovins labourant près de Marrakech mais aucun plus au nord. Tous les animaux pratiquement sans exception dans une condition misérable. ( on dit que cela est dû à deux années de famine consécutives).

Casablanca est en apparence une ville complètement française ( de 150.000 – 200.000 habitants, un tiers de ceux-ci européens). Evidemment tendance considérable des deux côtés à vivre à part de l’autre. Les européens font des travaux manuels, et de menues tâches de toutes sortes, mais bien sûr mieux payés que les maures. (au cinéma que des maures dans les fauteuils les moins chers, dans les bus nombreux sont les blancs ne voulant pas s’asseoir à côté d’un maure). Le niveau de vie ne semble pas exceptionnellement bas. Mendicité nettement moindre qu’à Tanger où Marrakech.

Marrakech a de grands quartiers européens mais est une ville plus typiquement maure. Les européens n’y ont pas de travaux mineurs, sauf dans les restaurants etc. (a). Chauffeurs de taxis européens à Casablanca, Maures à Marrakech. Mendicité si forte qu’il en est intolérable de se promener dans les rues. Pauvreté sans nul doute extrêmement sévère. Les enfants supplient pour du pain, et une fois donné le mange avidement. Dans le quartier du bazar, beaucoup de gens dorment dans les rues, littéralement une famille sous chaque porche. La cécité extrêmement courante, quelques mycoses et un certain nombre de déformations. Un grand nombre de réfugiés campant hors de la ville. On dit que ce sont quelques-uns de ceux fuyant les zones de famine du sud, remontant vers le nord.

On dit qu’ici il est interdit par la loi de faire pousser du tabac dans son jardin.

[Notes d’Orwell]

(a) Beaucoup de serviteurs etc. qui ressemblent à des européens parlent entre eux en arabe & sont probablement des eurasiens.

« Tanger

Journaux en vente à Tanger : La presse Marocaine ( quotidien du matin Casablanca), fortement pro-Franco ; le Petit Marocain (dito), impartial ; La Dépêche Marociane (quotidien Tanger), quelque peu pro-Franco ; le Journal de Tanger (apparemment hebdomadaire), semblant apolitique, annonces d’affaires etc. ; Tangier Gazette & Morocco Mail ( hebdomadaire anglais, Tanger, les vendredis) correspond à ci-dessus, semble légèrement anti-fasciste et fortement anti-japonais ; (a) aussi d’autres variés, Français et espagnols, mais il semble ne pas y avoir de journal local espagnol pro-Franco.

Deux immeubles ici ou flottent le drapeau républicain espagnol, l’un appelé la Casa de España, une sorte de club, distribuant les habituelles affiches gouvernementales. Quelques boutiques vendent les affiches franquistes ( l’affiche Arriba España pratiquement identique à une du gouvernement). Graffitis sur murs peu communs et pro-Franco et pro-gouvernement quasiment à égalité, peut-être un peu plus de ces derniers. Généralement simplement Viva ou Muera Franco, ou U.H.P. , ou C.N.T.F.A.I. , ou très rarement U.G.T. Pas d’initiales de partis politiques sauf le F.A.I, la Phalange, et un du J.S.U. Toutes les inscriptions sans exception espagnoles. Pas d’indices sur l’attitude des maures. (voir la coupure de presse du Petit Marocain du 15/9/36.) (b)

La pauvreté ici n’est pas extrême pour une cité orientale. Néanmoins un développement important de la mendicité, la ville entière vit du commerce touristique. Pas beaucoup de mendiants actuellement, mais des aides innombrables pour les magasins de curiosités, les maisons closes etc. Beaucoup de gens parlent espagnol, beaucoup français, et tous ceux concernés par le racket des touristes parlent quelque peu anglais. Les locaux ont un très bon physique, particulièrement les jeunes hommes, chez les maures comme chez les ibériques etc. En dépit de l’européanisation presque tous les maures portent le burnous et le fez, et la plupart des jeunes femmes sont voilées. Gains estimés des pêcheurs au long cours à peu près 3d de l’heure.

Il y a quatre bureaux de poste, un français, un britannique, et deux espagnols, Franco et gouvernement. Les timbres sont britanniques surchargés Tanger. Monnaie comme dans le Maroc français.»

[Note d’Orwell]

(a) N.B que le commerce anglais vers le Maroc a perdu beaucoup à cause des japonais depuis 1934. l’Angleterre était alors le 2nd plus grand importateur. C’est maintenant le Japon le 2nd, l’Angleterre 6ème (D.H. Warre, « Aujourd’hui le Maroc »).
(b) Le Temps du 23.1.39 dit dans un article ( que je n’ai pas vu) que les français pourraient prendre le Maroc espagnol au terme de la Guerre espagnole.

« Tanger

La température ici dit-on ne va jamais au-dessus de 85° [ farenheit NdT.]. Mer chaude, eau extrêmement claire, objets 20 & 30 pieds en dessous visibles quand il n’y a pas de vent. Il y a une marée d’environ un pied. Mer & port plein de poissons, mais pour quelque raison seule les plus petites espèces semblent être pêchées. Il y a un grand poisson, à peu près 6’’ à un pied de long, coloré de brun & ressemblant quelque peu à un colin, qui hante les pierres des jetées en grand nombre, nageant dans les hauts-fonds de 5-20, mais tous les pêcheurs disent qu’ils ne peuvent pas être pris à l’hameçon. La méthode de pêche avec canne & ligne pour les plus petits poissons semble être inadaptée. Un appareil fait d’une demie-douzaine de petits hameçons placés dos à dos, avec un appât de pain ou de viande juste au-dessus est descendu dans les hauts-fonds & tiré rapidement vers le haut pendant que le poisson tourne autour. La pêche au long cours avec un filet est faite comme suit. Un filet d’à peu près 150 pieds de long & 6’ de profondeur, finement grillagé au milieu mais plus grossier aux extrémités, est mis à la mer par les bateaux & placés en position, soutenus par des flottants. Attaché à chaque extrémité du filet une corde immensément longue, probablement d’un demi mile ou plus. C’est graduellement halé à bord, les hommes de chaque corde convergeant petit à petit puis amenant le filet dans un virage. Il y a une équipe de 6 ou 8 hommes & garçons sur chaque corde, ils ne tirent pas avec leurs mains mais ils ont une ficelle autour de la taille & à la fin de celle-ci un nœud qui peut être attaché immédiatement à la corde. Puis ils tirent avec le corps, s’appuyant à reculons & faisant la majeure partie du travail avec la jambe droite. Alors que la corde vient elle s’enroule, & quand chaque homme atteint le rouleau il détache sa ficelle, court devant & s’accroche à la fin de la corde. Hâler à bord prend au moins une heure. De celui que j’ai vu être hâlé à bord, le sac contenait à peu près 30 livres de sardines ( ou quelque petit poisson similaire) & à peu près 5 livres de frais divers comprenant des calmars, rougets de roche, congres etc., etc. Probablement valant (au pêcheur) environ 5/-, & représentant à peu près 2 heures de travail pour 15 hommes et garçons, disons 20 heures de travail d’adulte, ou un tiers d’heure.

Les ânes ici sont surchargés de travail jusqu’à un degré ultime. Ils supportent à peu près 9-10 mains & portent des charges qui excèdent souvent les 2.000 livres. Après avoir mis une charge considérable sur le dos de l’âne le conducteur se perche lui-même au milieu. Les collines ici extrêmement escarpées, 1 sur 5 ou 6 dans beaucoup d’endroits, mais les ânes grimpent, portant des charges si immenses qu’ils sont parfois quasiment invisibles sous celles-ci. Ils sont malgré tout infiniment patients & volontaires, ils ne portent ni brides, ni longes & n’ont pas besoin d’être conduit ni même dirigé. Ils suivent ou marchent juste devant le maître comme un chien, s’arrêtant quand il s’arrête & attendant en dehors de la maison pendant qu’il est à l’intérieur. La majorité ne semblent pas être castrés, dito comme beaucoup de chevaux ( tous petits & de pauvre condition).

Les odeurs ici pas trop mauvaises en dépit de la chaleur & bazars labyrinthiques.

Fruits de saison, figues de barbarie, pastèques de toutes sortes, raisins, aubergines, sinon de l’eau européenne portée dans des outres en peaux de chèvre & vendue. Un grand figuier ici a des figues violettes et vertes à la fois, une chose que je ne savais pas pouvoir arriver. Une sorte de liseron liane très commun ici a des fleurs bleues & des fleurs roses sur le même plant & quelquefois sur la même tige. Fleurs épanouies, cannas, bougainvillées, géraniums, singulière herbe rustique pour pelouses.

Deux sortes d’hirondelles ou martin ici. Pas de mouettes dans le port.

Il fait sombre ici bien avant 7 heures du soir (ie, vraiment 7 heures, temps d’été pas opérationnel).

Beurre ici très bien, mais le lait frais est apparemment introuvable.»

« Gibraltar

Temps plutôt chaud & nuits quelquefois inconfortables. Mer variable plutôt légèrement agitée. Quand pas de vent poisson visible à au moins 10 pieds en dessous de la surface.
La macaque berbère est dit-on maintenant très rare à Gibraltar & les autorités tentent de les exterminer en tant que nuisance. A certaines périodes de l’année ( dû à la pénurie de nourriture je suppose) ils descendent du rocher & envahissent les jardins & maisons des gens. Ils sont décrit comme de grands singes tels des chiens avec seulement un court moignon de queue. Les mêmes espèces se trouvent sur la côte africaine juste en face.
La race de chèvre ici est la Maltaise, ou dans une certaine proportion est en majeure partie Maltaise. La chèvre est plutôt petite & et a le sommet supérieur de son corps couvert d’un long & plutôt embroussaillé pelage qui recouvre jusqu’aux genoux, donnant l’impression qu’il a de très courtes pattes. Les oreilles sont placées basses et tombantes. La plupart des chèvres sont écornées, celles ayant des cornes ont de celles qui se recourbent tellement qu’elles reposent contre la tête, & continuent en rond dans un demi-cercle, le point de départ de la corne étant à côté de l’œil. Les mamelles sont très pendantes & dans la plupart des cas un sac avec pratiquement pas de tétons, ou des tétons d’ ½ pouce de long. Couleurs blanc, noir & (parfois) brun rouge. La traite donne un litre par jour. Les chèvres broutent apparemment pratiquement n’importe quoi. Le troupeau que j’ai observé a brouté les fenouils sauvages au sol. Race d’ânes ici petite, comme les anglais. Le transport particulier à cet endroit une petite charrette partiellement close comme la « gharry » indienne avec les côtés ôtés.

Collines escarpées & animaux méchamment traités. Pas de vaches. Lait de vache 6d une pinte. Fruits de saison, pommes, oranges, figues, raisins, pastèques, figues de barbarie, aubergines & légumes anglais variés. Les figues de barbarie poussent pleinement sur un sol pauvre. Peu de poules ici & oeufs petits.
Œufs à la mauresque comme d’une espèce supérieure selon la publicité.
Chats de type maltais. Chiens tous muselés. »

« Gibraltar

Les joiurnaux anglais arrivent à Gibraltar par P.&O. avec quatre jours de retard. Le quotidien anglais local Gibraltar Chronicle & Official Gazette, 8 pages dont 2 ½ de publicité, id. Dernier numéro 31.251. Plus ou moins pro-fasciste. Journaux espagnols locaux El Annuciador et El Campanse, chacun quatre pages couverts de publicités, id. quotidiens. Pas de points de vue définis politiquement, peut-être légèrement pro-Franco. Dix ou onze journaux de Franco vendus ici, 3 journaux gouvernementaux incluant Solidaridad Obrera. Au mieux vieux de six jours lorsqu’on peut se le procurer ici, et pas vraiment en évidence. Aussi deux journaux pro-gouvernementaux espagnols publiés à Tanger, El Porvenir, et Democracia. Prix de ceux-ci établis franco de port.
Impossible de découvrir les sentiments de la population espagnole locale. Seuls graffitis sur les murs sont Viva Franco et le symbole phalangiste, mais très peu de ceux-ci.
Population de la ville environ 20.000, largement d’origine italienne, mais pratiquement tous bilingue Anglais – Espagnol. Beaucoup d’espagnols travaillent ici et retournent en Espagne chaque nuit. Au moins 3.000 réfugiés en provenance de la zone de Franco. Les autorités tentent de s’en débarrasser sous prétexte de surpopulation. Impossible de connaître les salaires et le prix de la nourriture. Niveau de vie apparemment pas très bas, pas d’adultes pieds nus et peu d’enfants. Fruits et légumes peu chers, vin et tabac évidemment détaxés, ou très peu taxés ( Cigarette anglaises 3/ un cent ; espagnoles 10d un cent), soie très peu chère. Pas de sucre anglais, ou d’allumettes toutes belges. Lait de vache 6d une pinte. Certains des boutiquiers sont indiens et perses.
Le destroyer espagnol José Luis Diez gît dans le port. Un large trou, probablement de quatre ou cinq pieds sur ses flancs, juste au-dessus du niveau de l’eau, sur le côté du port, à peu près 15 à 20 pieds derrière la proue. Drapeau républicain espagnol flottant. Les hommes ont été d’abord interdit d’aller à terre, maintenant autorisés à certaines heures pour une promenade récréative (i.e ne pas se mélanger avec la population locale). Pas d’essai pour réparer le navire.
Entendu résident local anglais : « Il y en a assez. Hitler va avoir la Tchécoslovaquie très bien. S’il ne peut pas l’avoir maintenant, il ira, et il le fera. Mieux vaut le laisser l’avoir. Nous serons prêts en 1941. » »

« Dernière nuit beaucoup de brouillard, corne de brume beuglant continuellement. Ce matin la mer beaucoup plus douce, grise & huileuse, à peu près de la couleur de 1ead. Plus tard dans la journée très chaud & la mer bleu profond. Passé le cap Roca vers 10 heures du matin, mais invisible dans la brume. Passé le cap Saint Vincent très proche, à 2-3 miles, à 6 heures du soir. Distance du bateau ( midi à midi) 342 miles. Arrivée à Tanger tôt demain. Goëlands ici d’une race que je ne connais pas, marron foncé à la tête, blanc derrière, volant comme un faucon au-dessus de l’eau à seulement quelques pouces de la surface, comme une chouette au-dessus de l’herbe. Grappes de varech alors que nous approchons de la terre. Quelques arondes où martins (différentes des anglaises) suivant le navire alors qu’encore loin de la terre. On dit avoir vu deux baleines hier mais je les ai ratées.

Ce n’est pas comme je l’avais pensé un navire à turbine à vapeur, mais à essence. L’équipage pense être environ 600. La classe touriste (vraiment entre 2ème et 3ème classe) a trois petits salons à part de la salle à manger, deux ponts où l’on peut jouer, une petite piscine & un cinéma plutôt primitif. Messe catholique & Anglicane tenues chaque jour. Prix touriste Londres 6 Gibraltar 6 – 10 £.
Plus tard. Membres d’équipage 543. Navire transportant une charge de 8 à 9 mille tonnes.»

« Aujourd’hui croisant l’embouchure de la Baie de Biscaye. Mer un petit peu plus dure, navire tanguant. Pas malade ( remède contre mal de mer « Vasano » évidemment efficace.). Passant le C. Finisterre vers 5 heures du soir mais invisible dû à la brume. Course du navire (12-12) 403 miles. Gibraltar est à peu près à 5° ouest de Greenwich. Les horloges seront retardées d’une ½ heure lundi & mardi, puis remises à l’heure à Marseille. Nous arrivons à Tanger à 7 heures du soir le mardi 6 & Gibraltar à 1h30 de l’après-midi. Distance de 1.007 miles jusqu’à Tanger prend à peu près 89 heures.
Aujourd’hui un peu de marsouins dans les parages du navire. Hier vu un goëland je ne sais pas, noir brun avec bandes blanches sur les ailes. Sinon pas de vie.
Longueur du navire à peu près 250 yards, largeur au plus grand environ 25 yards. Il y a 7 ponts au-dessus du niveau de l’eau. Ne connait pas encore le nombre de membres ‘équipage qui inclut les « stewards » qui sont principalement des « lascars* ». »

Notes

Lascar* : Lascar, du persan Lashkar, était le nom donné au XIXe siècle aux matelots indiens, en particulier à ceux qui étaient embarqués sur les vaisseaux français naviguant dans les mers des Indes Orientales. Orwell veut-il dire qu’il s’agit de stewards indiens ?

« écrivant sur le « Stratheden » de la P.&O., 23.500 tonnes. N° d’embarquement 1063. Quitté le quai Tilbury hier à 6 heures du soir. Position ce matin (pas certain si 8 h du soir ou pas) 49.25 N., 3.34 W, distance étant de 288 miles. Distance à parcourir de 1.007 miles. Passé Ushant, à peu près 5-10 miles sur le côté du port vers 5 heures du soir. Entrant maintenant dans la Baie de Biscaye & voyageant vers le sud. Devrait revoir la terre à nouveau demain soir. Mer calme à présent. Un ou deux petits bancs de poissons, des pilchards ou des sardines, bondissant hors de l’eau comme si quelque chose était après eux. Petit oiseau terrestre, bruant ou quelque chose comme ça, venu à bord ce matin lorsque terre hors de vue. Des pigeons aussi perchés sur les grééments. »

« Matin très froid, chaud & beau plus tard.&raquo:

« Plus chaud.
Les feuilles des tulipes commencent à jaunir. Tournesols & glaïeuls en pleine floraison. Les fleurs de satin ont connu des jours meilleurs. Les mantbretias en pleine floraison. Les baies de sureaux sont mûres maintenant & les crottes d’oiseaux d’un pourpre profond partout. Le pourpre macule les bûches etc. où qu’elles soient. Semble difficile de croire que les oiseaux digèrent la majeure partie de ce qu’ils mangent. L’homme qui élève les cochons d’inde ici ne semble pas certain de savoir s’ils dorment où non. Dit qu’ils ferment leurs yeux parfois, mais il n’est pas certain qu’ils soient endormis. Premiers anglais mangeant des poires aujourd’hui.»

« Couvert & frisquet. Lourde pluie la nuit dernière. Les dahlias maintenant en pleine fleur.

[extrait de journal] :Embouteiller les fruits
Commentant l’ancienne méthode d’embouteillage des fruits sans sucre B.A Crang, enseignante en « Préservation des fruits et légumes » à l’Université de Bristol dit : « cela mène à des résultats insatisfaisants dans la plupart des cas, l’eau froide ne peut détruire les impuretés du fruit, et l’eau elle-même en contient. Pendant l’emmagasinement le moult va croître et le fruit sera gâché.
Une méthode simple pour embouteiller le fruit est de le placer dans des bouteilles propres, les mettre dans un four chaud (240° Farenheit environ) jusqu’à ce que le fruit change de couleur, et semble cuit. Les jarres doivent être remplies rapidement avec de l’eau bouillie où du sirop, la bague en caoutchouc posée et les couvercles fixés sûrement. Si les bouteilles ont été scellées correctement, le jour suivant elles peuvent être soulevées par le couvercle sans que ceux-ci s’enlèvent.
Les fuits embouteillés de cette manière se conservent indéfiniment. » [fin de l’extrait] »

« Nuit d’avant près d’une heure de pluie. Hier chaud & couvert. Aujourd’hui dito, avec quelques gouttes dans l’après-midi. La cueillette du houblon démarre dans une semaine environ.»